Darwin & Dragones

Ninguno de nuestros antepasados prehistóricos arrastra con tal cantidad de prejuicios como el Hombre de Neandertal , tanto científicos como populares. Es algo corriente hoy en día que su nombre esté asociado a alguien que es bruto o arcaico, incluso está relacionados con la estupidez, la ferocidad y la fuerza bruta. Muchas veces en el habla popular se utiliza el nombre neandertal como sinónimo de bruto, o estúpido. Estoy suscrito al sistema de noticias de Google con la palabra neanderthal (como llaman a los neandertales en inglés), y me llegan tres artículos por día de las noticias en las que utilizan esa palabra.  El 90 por ciento de las veces es utilizada como sinónimo de retrógrado, bruto o idiota. Por el contrario la palabra neandertal (como es llamado en castellano), me llega sólo asociada a noticias que tienen que ver con nuestro Homo neandertalensis . Una de las principales razones de que los neandertales hayan sido objeto de tantos prejuicios y malos entendidos es la

Les recomiendo este interesante artículo del blog de Millán Mozota : El Viejo de Chapelle-aux-Saints, anatomía del error : "En 1908 se hallaron y excavaron, en la cueva de Chapelle-aux-Saints, los restos de un neandertal. No fué el primer Homo neanderthalensis descubierto, ni tampoco el primero en ser reconocido como miembro de dicha especie. Pero sí que devino un fósil importante, por otras razones."

El comienzo de la historia del Hombre de Neandertal es también el inicio de la paleoantropología . En agosto de 1856 fue descubierto el espécimen que luego sería conocido como Neandertal 1 . El lugar fue la cueva Fedhofer en el valle del río Neander, Alemania. Fue bautizado Hombre de Neanderthal porque así se dice "valle del Neander" en alemán. Los restos óseos fueron encontrados en una cantera cercana a la ciudad de Düsseldorf. Esos huesos fósiles eran un casquéte craneal, dos fémures, los tres huesos del brazo derecho, dos del brazo izquierdo, parte del hueso ilíaco izquierdo, y fragmentos de la escápula y costillas. Encontrados por los trabajadores de la cantera, fueron dejados a un lado para que los viese un profesor local, naturalista amateur, llamado Johann Karl Fuhlrott (ver imagen). Él sospechó enseguida que esos huesos representaban piezas importantes del pasado de la humanidad, aunque no preveía que serían los primeros restos de homínidos en un estado evolutivo a

La revista estadounidense LIFE , ha llegado a un acuerdo con Google para compartir todas las fotografías desde 1750 hasta la fecha. Pueden verlas todas aquí (son miles ). Lo primero que hice yo, fue buscar imágenes de neandertales , y aquí les presento las fotos de fósiles y reconstrucciones artísticas más interesantes. Si hacen click irán a la foto de origen que se puede ver mucho más grande. Esta es una reconstrucción de un neandertal realizada en 1901 en Gran Bretaña, el título es "Cave Man of Early Britain". Esta que sigue es una foto del cráneo neandertal de La Chapelle aux Saints , Francia. La foto fue tomada en 1920. La que sigue es una reconstrucción de un neandertal realizada en 1914 en Inglaterra, era parte de una serie que mostraba la evolución de las especies humanas. Las dos que siguen son ilustraciones de Neandertales realizadas para la revista en 1901. La primera representaría a los neandertales caníbales de Krapina . Y la segunda son neand